Bet kokia nuodėmė pažeidžia ne vien nusidėjusį žmogų, bet ir pačią Bažnyčią, todėl savo prigimtimi yra ne privatus, o bendruomenės dalykas, todėl vien privačiai išsivadoti negalima.
Kristus galia atleisti nuodėmes paliko Bažnyčiai, o Bažnyčia nustato konkrečią tvarką. Dabar galiojanti tvarka - asmeninė išpažintis.
Išpažintis susijusi ne vien su nuodėmių atleidimu, bet ir su dvasiniu vadovavimu, todėl atliekama asmeniškai pas kunigą.